In der unter das Genre Drama/Kriminalfilm fallenden Serie, sind die Helden drei außerordentlich attraktive Detektivinnen. Einen nicht unerheblichen Anteil am Serienerfolg hatten neben den originellen Handlungen, die stets wechselnden Schauplätze.

Der gut betuchte Charlie Townsend, bedachte seine drei Engel zu Beginn jeder Folge mit einem Auftrag. Unverkennbares Markenzeichen der Serie war, dass Charlie selbst nie auf der Bildfläche erschien. Er trat stets nur über Lautsprecher beziehungsweise Telefon mit den drei Schönheiten in Kontakt, wobei John Forsythe dem reichen Charlie seine markante Stimme lieh. Die Rolle des Detektei-Chefs übernahm David Doyle als John Bosley, es war zugleich seine bekannteste Rolle. Die drei Heldinnen Sabrina Duncan, Kelly Garrett und Jill Munroe waren in den 70er und 80er Jahren Stilikonen.

Drei Engel für Charlie bedeutete für die drei Hauptdarstellerinnen Farrah Fawcett, Kate Jackson und Jaclyn Smith, den Durchbruch. Farrah Fawcett kehrte den Angels nach nur einer Staffel den Rücken, verpflichtete sich jedoch zu weiteren Gastauftritten. Ihre Nachfolge trat Cheryl Ladd als Kris Munroe, der Schwester von Jill, an. Auch Kate Jackson wurde im Serienverlauf ausgewechselt, die Rolle der Tiffany Welles übernahm Shelley Hack für eine Staffel – was für Tanya Roberts die Chance als Julie Rogers bedeutete. Einziger stetiger Engel war Jaclyn Smith, die in der Kinoverfilmung von Drei Engel für Charlie in 2003 mit einem Gastauftritt bedacht wurde.

Der Held dieser actionreichen Serie ist Thomas Sullivan Magnum IV, der 1944 in Virginia geboren wurde und auf Hawaii aufwuchs. Nach seiner Rückkehr aus Vietnam wurde Magnum als Sicherheitschef bei dem berühmten Schriftsteller Robin Masters, der selbst nie zu sehen ist, angestellt und wohnt seither in dessen Gästehaus. Auch die Benutzung des Ferrari 308 GTS und später des Ferrari 308 QV, der heute noch als Magnum-Ferrari bekannt ist, sowie vieler Vergünstigungen versüßen dem als Privatdetektiv arbeitenden Magnum das Leben. In den 162 Folgen in 8 Staffeln erledigt Magnum immer wieder abenteuerliche Aufträge mit rasanten Autofahrten und schönen Frauen. Sein Hawaiihemd gehört ebenso zu den Markenzeichen des sportlichen Privatdetektiven wie der Ferrari und die witzigen, oft ironischen Auseinandersetzungen mit dem Verwalter Jonathan Higgins, dem Magnum immer wieder weitere Vergünstigungen entlocken möchte.

Seine Freunde aus Vietnamtagen helfen ihm immer wieder, seine Aufträge erfolgreich zu erledigen. So nutzt Rick seine Kontakte zur Unterwelt für Magnum, während T.C. ihn oft mit dem Hubschrauber über die Insel fliegt und Mac Reynolds für ihn im Computer der Navy Informationen besorgt. All dies bekommt Magnum, ohne je für das Benzin zu bezahlen oder sich für eine dieser Dienste zu revanchieren.

Magnum wird gespielt von dem amerikanischen Schauspieler Tom Selleck, der 1984 einen Emmy und 1985 den Golden Globe für den besten Hauptdarsteller bekam. Die Serie wurde 1988 abgedreht, doch auch heute noch wird sie auf verschiedenen Kanälen gezeigt und mit großer Begeisterung der Zuschauer verfolgt.